Šių metų rugpjūčio 3-ąją lietuviškų tautinių šokių grupių ir ratelių vadovai bei šokėjai iš JAV ir Kanados rinkosi į tautinių šokių kursus, vykusius Michigano valstijoje esančioje Dainavos stovykloje. Susirinkusiųjų laukė ne tik visa savaitė lietuviškų šokių, bet smagus bendravimas ir diskusijos. Kursus organizavo Lietuvių tautinių šokių instituto (LTŠI) taryba. Šie mokymai buvo jau antri dabartinės kadencijos tarybai ir reikia pasidžiaugti, kad viskas pavyko puikiai!
Pagrindinis šių kursų tikslas – išmokti šokius, kurie bus šokami 2026 metais vyksiančioje XVII Šiaurės Amerikos lietuvių tautinių šokių šventėje. Ji vyks liepos 10– 12 dienomis Čikagoje, McCormick Place. Kursų programą sudarė ir juos vedė šventės kūrybinės grupės vadovė Sigita Barysienė, kuri taip pat vadovauja Los Angeles šokių grupei „Retro“. Jos kvietimu į kursus atvyko daugelio Lietuvos dainų švenčių šokio dienų scenarijaus autorė, meno vadovė ir vyriausioji baletmeisterė Laimutė Kisielienė. S. Barysienei taip pat talkino visa kūrybinė grupė.
Kursuose dalyvavo net 120 dalyvių iš 31 šokių grupės. Verta pasidžiaugti, kad atvyko nemažai vadovų ir šokėjų, kurie tokiuose kursuose dalyvavo pirmą kartą. Šventėje numatyta naujovė – šokiai tik moterų grupėms. Smagu, kad į mokymus atvyko vadovės ir šokėjos net iš keturių moterų grupių!
Šokių kursų programa buvo tikrai intensyvi ir turininga. Kiekvieną dieną buvo pastatomi 3-4 šokiai. Tarp jų – „Kupolinis“, „Žolynėlis“, „Pakeltkojis“, „Čiužela“ ir dau gelis kitų. Iš viso buvo išmokti 24 šokiai. Taip pat prisiminti kai kurie prieš dvejus metus vykusiuose kursuose išmokti šokiai, tokie, kaip „Vaikščiuo pova“, „Išdaigininkai“, „Kon saka“ ir kiti. Jie taip pat yra įtraukti į ateinančios šventės repertuarą.
O kur dar vakarinės programos! Pirmadienio vakarą instituto garbės narės Rita Karasiejienė ir Violeta Smieliauskaitė-Fabianovich apžvelgė Šiaurės Amerikos lietuvių tautinių šokių švenčių istoriją, prisiminė kūrėjus ir vadovus, kurie rengė tokias šventes.
Antradienio vakarą kursų dalyviai prisiminė lietuviškų stovyklų tradicijas: turėjo pademonstruoti, kaip supranta ir interpretuoja šokių aprašymus, ar sugeba improvizuoti užgrojus netikėtai muzikai.
Trečiadienio vakarą vyko visuotinis LTŠI narių susirinkimas. Po susirinkimo ateinančios šokių šventės organizacinio komiteto pirmininkė Giedrė Elekšytė-Knieža pristatė būsimą šventę, atsakė į visiems rūpimus klausimus. Grupių vadovams buvo įteikti pirmieji šventės suvenyrai – marškinėliai. Vėliau vakare visi galėjo pasižiūrėti dokumentinį filmą „Šventė“ apie pernai metais Lietuvoje vykusią 100-mečio dainų šventę „Kad giria žaliuotų“.
Ketvirtadienį visų laukė laužas, o taip pat kiekvienas galėjo parodyti savo neeilinius sugebėjimus talentų vakaro metu. Penktadienį visi dalyviai buvo pakviesti į iškilmingą vakarienę „Tarp dviejų krantų“. Jos dalyvius netikėtai užklupo piratai, ir vakaras baigėsi nuotaikingais žaidimais, dainomis ir linksmybėmis. Šios šventės programas ruošė ir vedė nenuilstančios Vida Kairienė ir Vaida Zenkevičienė iš Toronto „Gintaro“.
Šokių kursuose dalyvavo šių grupių atstovai: „Aguona“ Philadelphia, PA, „Aitvaras“ Portland, OR, „Atžalynas“ Toronto, ON, „Aušra“ Omaha, NE, Detroito Žiburio lituanistinė mokykla, „Gintaras“ Toronto, ON, „Grandis“ Čikaga, IL, „Griaustinis“ Seattle, WA, „Jievaras“ Atlanta, GA, „Juosta“ Washington, DC, „Klevelis“ Calgary, AB, „Lašiukai“ Seattle, WA, „Laumė“ Čikaga, IL, „LB Spindulys“ Los Angeles, CA, „Liepsna“ New Jersey, „Lietutis“ Seattle, WA, „Malūnas“ Baltimore, MD, „Mituva“ Baltimore, MD, „Pūga“ Minneapolis, MN, „Retro“ Los Angeles, CA, „Rusnė“ Čikaga, IL, „Rūta“ Denver, CO, „Sambūris“ Boston, MA, „Spindulys“ Lemont, IL, „Suktinis“ Čikaga, IL, „Širdis“ Charlotte, NC, „Švyturys“ Cleveland, OH, Moterų grupė iš Dallas, TX, „Tiltas“ San Francisco, CA, „Vaivora“ Čikaga, IL, „Žaibas“ Madison, WI. Nuoširdžiai dėkoju Sigitai Barysienei, Giedrei Elekšytei-Kniežai ir LTŠI tarybai, kurių dėka šie kursai buvo naudingi, įdomūs ir sėkmingi.
Taip pat visų organizatorių ir dalyvių vardu dėkoju Lietuvių Fondui už finansinę paramą šokių kursams.
LTŠI Tarybos pirmininkas G. Stankevičius